Wat is SSL en waarom heb je het nodig?

Wanneer je op het internet surft, let je waarschijnlijk op een klein maar belangrijk symbool in de adresbalk van je browser. Dat symbool is het hangslot-icoon. Het dient als een universeel teken van vertrouwen en veiligheid in de digitale wereld. Maar heb je je ooit afgevraagd wat er eigenlijk achter dat hangslot zit?

In een tijdperk waarin gegevensprivacy van het grootste belang is, is het begrijpen van de mechanismen achter webbeveiliging essentieel voor zowel website-eigenaren als dagelijkse gebruikers. De technologie die verantwoordelijk is voor deze beveiliging zorgt ervoor dat creditcardnummers, wachtwoorden en privéberichten ook echt privé blijven. Deze gids onderzoekt de fundamentele onderdelen van deze technologie en legt uit hoe ze gegevens beschermt en vertrouwen op het internet opbouwt.

Wat is SSL Secure Sockets Layer?

Om webbeveiliging te begrijpen, moeten we eerst een fundamentele vraag beantwoorden: wat is SSL? De afkorting staat voor Secure Sockets Layer. Het is een standaardtechnologie die een internetverbinding beveiligt en gevoelige gegevens beschermt die tussen twee systemen worden verzonden. Dit voorkomt dat criminelen informatie kunnen lezen of wijzigen, inclusief persoonlijke gegevens.

Hoewel de term SSL nog steeds veel wordt gebruikt, is de technologie inmiddels geëvolueerd. De moderne en veiligere versie heet eigenlijk TLS (Transport Layer Security). Toch blijft de term “SSL” de meest gebruikte benaming wanneer men spreekt over webbeveiligingscertificaten.

Wanneer je vraagt wat is SSL Secure Sockets Layer, vraag je in feite naar de basis van een veilig internet. Zonder SSL verloopt de verbinding met een website via HTTP (Hypertext Transfer Protocol). Dit is vergelijkbaar met het versturen van een ansichtkaart per post; iedereen die hem vastpakt, kan de boodschap lezen.

Wanneer je SSL implementeert, ga je van HTTP naar HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure). Dit creëert een versleutelde tunnel tussen de browser van de bezoeker en de server van de website. In dat geval wordt de ansichtkaart een afgesloten, gepantserde koffer die alleen door de bedoelde ontvanger kan worden geopend.

Wat is SSL-encryptie?

Het belangrijkste mechanisme dat deze beveiliging mogelijk maakt, is encryptie. Maar wat is SSL-encryptie precies? In de eenvoudigste vorm is encryptie het proces waarbij gegevens worden omgezet in een onleesbaar formaat dat alleen met de juiste sleutel weer leesbaar kan worden gemaakt.

Dit is gebaseerd op geavanceerde SSL-encryptietechnologie. Wanneer een gebruiker gegevens invoert op een website, zoals het invullen van een formulier of het doen van een betaling, zet de SSL-laag deze leesbare tekst om in een complexe reeks willekeurige tekens. Voor een hacker die deze gegevens onderschept, ziet dit eruit als onzin.

De regels die bepalen hoe deze gegevens worden vergrendeld en ontgrendeld, staan bekend als het SSL-encryptieprotocol. Dit protocol zorgt ervoor dat gegevens tijdens de overdracht ongewijzigd en onleesbaar blijven. Het beschermt verschillende soorten kritieke gegevens, waaronder:

• Inloggegevens: Gebruikersnamen en wachtwoorden.
• Financiële informatie: Creditcardnummers, bankgegevens en transactiegeschiedenis.
• Persoonlijke identiteitsinformatie (PII): Namen, adressen en geboortedata.
• Juridische documenten: Contracten en gevoelige bedrijfsinformatie.

Door deze technologie te gebruiken, zorgen bedrijven ervoor dat de integriteit van de gegevens intact blijft vanaf het moment dat ze de browser van de gebruiker verlaten totdat ze de server bereiken.

Wat is SSL-beveiliging en bescherming?

Naast de technische versleuteling van gegevens, wat is SSL-beveiliging in termen van gebruikersgedrag? Het draait vooral om verificatie en vertrouwen. Wanneer een website SSL heeft, geeft dit de gebruiker een signaal dat de site authentiek is. Dit is cruciaal omdat het internet vol staat met nepwebsites die eruitzien als legitieme banken of winkels om informatie te stelen.

SSL-bescherming is essentieel om specifieke cyberdreigingen te voorkomen, met name “Man-in-the-Middle” (MITM)-aanvallen. Bij zo’n aanval plaatst een hacker zichzelf tussen de gebruiker en de applicatie om mee te luisteren of zich voor te doen als een van de partijen. SSL elimineert dit risico door de identiteit van de server te verifiëren. Als de server geen geldig certificaat kan tonen, waarschuwt de browser de gebruiker en wordt de aanval effectief geblokkeerd.

Bovendien speelt SSL-beveiliging een grote rol in zoekmachineoptimalisatie (SEO). Grote zoekmachines zoals Google geven prioriteit aan veilige websites. Daarom gebruiken zij HTTPS als rankingsignaal. Websites met SSL hebben meer kans om hoger te scoren in de zoekresultaten dan niet-beveiligde websites. Een site zonder SSL kan zelfs een “Not Secure”-waarschuwing tonen in de browser, wat bezoekers direct kan afschrikken.

Wat is een SSL-certificaat voor een website?

Nu we het protocol begrijpen, moeten we kijken naar het hulpmiddel dat het mogelijk maakt. Wat is een SSL-certificaat voor een website? Het is een digitaal bestand dat wordt gehost op de server van de website. Je kunt het zien als een digitaal paspoort. Het zorgt voor authenticatie van de website en maakt een versleutelde verbinding mogelijk.

Wanneer je kijkt naar waarvoor een SSL-certificaat wordt gebruikt, zijn er twee hoofdredenen:

• Authenticatie: Het verifieert dat de website-eigenaar daadwerkelijk is wie hij zegt te zijn.
• Encryptie: Het faciliteert de veilige verbinding.

Niet alle certificaten zijn hetzelfde. Afhankelijk van het vertrouwensniveau dat je wilt bereiken, zijn er verschillende validatieniveaus beschikbaar:

Validatieniveau	Beschrijving	Beste gebruik
Domeinvalidatie (DV)	Controleert of de aanvrager eigenaar is van de domeinnaam. Snel en goedkoop.	Blogs, persoonlijke websites, portfolio’s.
Organisatievalidatie (OV)	De certificaatautoriteit controleert de domeinnaam en basisbedrijfsinformatie.	Bedrijfswebsites, non-profits.
Uitgebreide validatie (EV)	Het hoogste validatieniveau met grondige controle.	E-commerce, bankieren, grote bedrijven.

Het kiezen van het juiste certificaat hangt af van het type gegevens dat je verwerkt en het niveau van vertrouwen dat gebruikers verwachten.

Technische verdieping: Hoe werken SSL-certificaten?

Het opzetten van een veilige verbinding gebeurt in milliseconden en wordt het “SSL Handshake”-proces genoemd.

De handshake is een onderhandeling tussen de browser en de server om te bepalen hoe zij veilig communiceren. Een vereenvoudigd overzicht van hoe een SSL-certificaat werkt:

1. De “Hallo”: De browser probeert verbinding te maken met de SSL-beveiligde server.
2. Serververificatie: De server stuurt zijn SSL-certificaat.
3. Authenticatie: De browser controleert of het certificaat geldig is.
4. Sleuteluitwisseling: De browser maakt een sessiesleutel en stuurt deze versleuteld terug.
5. Versleutelde sessie: Beide partijen gebruiken deze sleutel om alle gegevens te versleutelen.

Dit proces maakt gebruik van asymmetrische encryptie. Hierbij zijn twee verschillende sleutels betrokken:

• Publieke sleutel: Voor iedereen beschikbaar; wordt gebruikt om gegevens te versleutelen.
• Privésleutel: Wordt geheim gehouden door de server; wordt gebruikt om gegevens te ontsleutelen.

Omdat de privésleutel nooit wordt gedeeld, kan een hacker de gegevens niet lezen, zelfs als hij de met de publieke sleutel versleutelde informatie onderschept.

Wat is CSR voor SSL?

Als je besluit een certificaat aan te schaffen, kom je de term CSR tegen. Wat is CSR voor SSL? Het staat voor Certificate Signing Request.

Een CSR is een gecodeerd tekstblok dat wordt gegenereerd op de server waar het certificaat wordt geïnstalleerd. Het is de eerste stap in het aanvraagproces van een SSL-certificaat. Het bevat belangrijke informatie zoals:

• Naam van de organisatie
• Algemene naam (domeinnaam)
• Locatie
• Land

Bij het genereren van een CSR wordt tegelijkertijd een privésleutel aangemaakt. Je stuurt de CSR naar de certificaatautoriteit (CA), maar houdt de privésleutel geheim. De CA gebruikt de gegevens in de CSR om het SSL-certificaat te maken. Zonder een geldige CSR kan de autoriteit geen certificaat uitgeven.