API (Application Programming Interface – Giao diện lập trình ứng dụng) là một giao diện dùng để trao đổi thông tin giữa các chương trình khác nhau. Nhờ API, một phần mềm có thể sử dụng các tính năng của phần mềm khác, từ đó tăng tốc và đơn giản hóa quá trình phát triển ứng dụng mới.
Cách hoạt động của API
API là tập hợp các hướng dẫn, giao thức và công cụ dùng để truy cập dữ liệu hoặc dịch vụ. API thường hoạt động giữa máy chủ và máy khách: máy khách gửi yêu cầu thông qua API và máy chủ phản hồi tương ứng, thường ở định dạng JSON hoặc XML.
Một vài ví dụ về việc dùng API
1- Ứng dụng tra cứu tên miền: Bạn phát triển ứng dụng tra cứu tên miền/Whois để người dùng kiểm tra tên miền và xem thông tin Whois. API giúp xác định tên miền đã đăng ký hay còn khả dụng để đăng ký.
2- Hệ thống thanh toán: Giả sử bạn lập công ty hosting tên miền. Để chấp nhận thanh toán thẻ, bạn cần cổng thanh toán như Stripe, PayPal, AliPay, PayTR, Param, Iyzico… API giúp xử lý thanh toán an toàn: website/ứng dụng gửi thông tin thanh toán đến API, API xử lý và trả về kết quả giao dịch.
Ưu điểm của API
- Tích hợp dễ dàng: Cho phép các phần mềm khác nhau kết nối với nhau thuận tiện.
- Tiết kiệm thời gian: Nhà phát triển không cần viết lại từ đầu nhiều chức năng, rút ngắn thời gian phát triển.
- Mở rộng: Dễ dàng bổ sung tính năng mới bằng cách tận dụng API sẵn có.
- Đáng tin cậy: Thường được các nhà cung cấp lớn cập nhật và bảo trì liên tục.